Het
geslacht Van Egmond bestond uit fanatieke kruisvaarders. In het rijk dat de
Arabieren in de 7e en 8e eeuw veroverden lag ook de stad Jeruzalem. Deze
stad was voor zowel de christenen als voor de joden en moslims een heilige
stad. Vele pelgrims bezochten de stad om het graf van Christus te bezoeken. In
de 10e eeuw ging het gerucht dat pelgrims werden lastig gevallen in het Heilige
Land door de Seldsjoeken, een
volk dat de macht had veroverd in het gebied, dat we tegenwoordig Turkije,
Syrië, Iran en Irak noemen. De paus riep eind 11e eeuw (1095) op om Jeruzalem op deze barbaren
te veroveren. Zijn oproep werd met enthousiasme ontvangen. In 1096 vertrok een
groot leger naar het Heilige Land. Niet alleen ridders namen deel aan de tocht
ook het gewone volk uit de steden en boeren gaven gehoor aan de oproep. Velen
geloofden dat ze dit in opdracht van God moesten doen, maar er waren ook mensen
bij die hoopten rijk te worden of die het gewoon een spannend avontuur vonden.
Er waren er ook bij die nogal wat misdaden op hun kerfstok hadden en zo aan hun
straf probeerden te ontkomen. Dit enorme leger vertrok uit West-Europa te voet
en te paard via Hongarije, Servië, Bulgarije en Constantinopel het rijk van de
Seldsjoeken binnen. De mensenmassa was onderweg moeilijk in bedwang te houden.
De kruistocht viel uiteen in een ridderleger en een volksleger. Dit volksleger trok
plunderend door Europa. Velen stierven al ver voor het Heilige Land bereikt
was. Het ridderleger had meer succes.
In1099 bereikte
het leger Jeruzalem en veroverde de stad. Alle inwoners werden vermoord, niet
alleen de islamieten maar ook de joden. Na deze kruistocht volgen er meer, de 7e en
laatste Kruistocht vond plaats in 1270. Ook Dodo van Egmond wordt voor
zijn aandeel in verschillende kruistochten rijkelijk
beloond. Het rentmeesterschap over
gebied wordt vanaf dan door vererving bepaald en het gebied wordt totheerlijkheid verklaard.
Een heerlijkheid is een bestuursvorm voortkomend uit een feodale onderverdeling
van het overheidsgezag in de middeleeuwen.